吉滕斯在多特蒙德左路的角色一直有点模糊，他习惯拿球后向内切，用第一步爆发甩开盯防者，却很少贴着边线要球。这种踢法能制造瞬间的人数优势，但左后卫的套边跑动经常落空，进攻路线也就变得单一。本届世界杯上，边路打得最开的球队往往靠边锋在边线形成稳定接应点，把防守者钉在原地，再交给后插上的队友。吉滕斯能不能补上这个环节，直接决定多特蒙德左路是一次爆破还是一串推进。
一、贴着边线要球，先把防守宽度撑开
吉滕斯站在边线附近接球，最直接的变化是对手右后卫不敢轻易内收。他一旦离开边线，对方整条后防线就向中路收缩，左后卫的前插通道随之关闭。反过来，只要他能稳定贴着边线要球，对方边后卫必须跟出来，两名中卫之间的横向距离被拉开，这种牵制比一次成功过人更能改变防守站位。
持球方向也会跟着变。吉滕斯过去喜欢在肋部接球直接面对球门，路线短，但防守者只要封住内切线路就能把他逼向边线。从边线起步，第一步既可以下底也可以内切，防守者的重心不好预判。姆巴佩本届打进十球并送出四次助攻，靠的正是从边路起步、随时切换方向，对手一旦站死一侧，另一侧立刻被打开。
宽度牵制还会传导到中场。吉滕斯在边线形成威胁后，对方中前卫往往要向边路倾斜补位，禁区弧顶一带因此出现空当。多特蒙德的中场能不能抓住这个时机前插，取决于他接球后第一脚处理是否够快，拖沓一秒，补位就到位了。
二、内切和套边踩上同一个节拍，左路才有二打一
内切本身不解决问题，它需要一个套边的队友把防守者带走。吉滕斯在边线拿球、防守者贴上来，左后卫从外侧高速插上，局部二打一就形成了。关键不在跑动速度，而在时机，套边太早会越位，太晚则他已经被逼到死角，多特蒙德左路过去停滞，很多时候就是套边和持球不在同一个节拍上。
费兰·托雷斯在决赛的制胜球提供了一个参照。第一百零六分钟，佩德罗·波罗右路传中，尼科·威廉姆斯头球摆渡，费兰在后点起脚破门。传中者、摆渡者和终结者分处三个位置，防守方的注意力被逐层拉开。多特蒙德左路若能复制这种层次，吉滕斯就不必每次都自己完成最后一击，他可以把球交给套边队友，自己向中路移动成为第二个接应点。
二打一形成之后，防守方只有两种应对，中卫出来补位，或者后腰回撤填坑。无论哪一种，多特蒙德都会在禁区前沿获得一次无人干扰的传球机会，这类机会的转化率远高于边锋单打后的勉强射门。吉滕斯能不能在拉边和套边之间找到稳定节奏，直接决定左路的进攻是一次突破还是一个完整回合。
三、无球时肯不肯拉边，比持球技术更能改变结构
很多人只看吉滕斯拿球之后的动作，真正决定左路层次的却是他无球时愿不愿意拉开到边线。他站在那里，对方后防线就必须保持宽度，中路的空间因此被打开。如果他习惯性内收，防守方就能把防线压到禁区前沿，中场球员拿球时面对的是一片密集人群。
萨卡在三四名决赛完成帽子戏法，英格兰六比四击败法国，他的进球方式并不相同，有边路内切后的射门，也有禁区内抢点完成的终结。这种多样性来自他在无球阶段不断调整位置，防守者很难提前判断他会出现在哪一侧。吉滕斯如果只在持球时才拉到边线，防守者只需在他接球瞬间贴上来，宽度优势根本发挥不出来。
无球拉边还有一个隐性收益，体能分配会更合理。持续内切和对抗消耗很大，若每次进攻都靠个人突破完成，到了比赛后半段爆发力会明显下降。一部分进攻通过无球跑动和快速传递完成，他就能把体力留到关键时刻，这在联赛和欧战双线作战的赛季后段会体现出来。
四、对手上双人包夹，边线还剩多少空间可用
一旦对手开始针对吉滕斯布置双人包夹，边线接应的空间就被压缩。这时候考验的不是他个人的突破能力，而是多特蒙德能不能快速把球转移到另一侧。球权转移够快，包夹就会在防守阵型里留下空当，吉滕斯反而能在弱侧获得一对一的机会。
摩洛哥十六强对加拿大，奥纳希完成梅开二度，靠的不是一味强攻一侧，而是不断在不同区域制造接应点，让加拿大的防线始终无法形成固定包夹。这种多点接应的思路对多特蒙德左路同样适用，吉滕斯拉边吸引防守之后，中路和右路必须有人及时填补空位，否则球权转移过去也没人接得住。
如果对手干脆放弃边路、专心收缩禁区，吉滕斯的拉边就失去牵制意义。这种情况下他需要具备向中路收缩、在肋部接球的能力，把防守者从禁区里引出来。一个只会贴边线的边锋面对密集防守很容易被冻结，能不能在拉边和中路接应之间自由切换，决定了他面对不同防守策略时的适应空间。
本届赛事边路打得开的球队，往往都有一个能在边线稳定接应、同时具备内切能力的边锋。吉滕斯如果能把拉边接应从一种选择变成一种习惯，C7娱乐多特蒙德左路会从单点爆破变成边中结合的多线推进，左后卫的套边、中场的插上、中锋的抢点也才有各自的位置可站。
难点不在技术，而在决策速度。他需要在接球之前就判断好防守者的站位，决定是贴边线还是向内收，是等套边还是自己启动，这个判断做得越快，左路进攻就越流畅。教练组要做的，是给他足够的战术自由，同时让套边队友和接应中场形成固定的跑位习惯，否则拉边接应只会变成一次孤立的跑动。
